C'est une vaste galerie en forme de U datant de l'époque romaine qui supporte la place du forum d'Arles. A l’occasion du chantier de l’hôtel de ville au, XVIIe siècle, on s’interroge sur l’origine romaine de l’édifice.
Lors de l'érection de l'obélisque, on découvre les vestiges de thermes et on fait, à tort, des cryptoportiques un vaste bassin.
En 1737, un incendie dans les sous-sols de l’église Saint-Lucien, connue depuis le Xe siècle, révèle un frise sculptée confirmant cette hypothèse.
En 1951, le déblaiement des galeries permettra de mettre au jour un dépôt de marbre contenant divers fragments de statuaire et d’inscriptions dont l’une à l’adresse de l’empereur Auguste.
Ces découvertes apportèrent la preuve de l’identité réelle des cryptoportiques et de l’importance du culte impérial lié au forum romain.
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Reproductions, Impressions sur toile, Impression sur métal